Victoria, l'une des plus petites capitales du monde
Victoria, capitale des Seychelles, se visite en une demi-journée à peine tant elle reste modeste en taille — quelques rues autour du marché couvert, de la tour de l'horloge inspirée de Big Ben et du temple hindou coloré de Sri Navasakthi Vinayagar, témoin d'une communauté tamoule ancienne. Le marché de Sir Selwyn Selwyn-Clarke, animé dès le matin, rassemble poissons du jour, épices et fruits tropicaux et donne un aperçu de la vie quotidienne loin des plages. La ville sert surtout de point de passage avant de rejoindre les plages de la côte ouest ou l'aéroport, situé à quelques minutes au sud.
Les plages de la côte ouest
La côte ouest de Mahé concentre les plages les plus photographiées de l'île : Beau Vallon, la plus longue et la plus animée, bordée d'hôtels et de restaurants où l'on peut louer du matériel nautique ; Anse Intendance, plus sauvage, exposée à une houle qui attire les surfeurs en saison ; Anse Takamaka, plus abritée et familiale. Le sable, très blanc, contraste avec les rochers de granit rose qui ferment certaines baies et les eaux turquoise peu profondes près du rivage. La plupart de ces plages restent libres d'accès, sans les longues étendues de complexes hôteliers que l'on trouve ailleurs dans l'océan Indien.
Le parc national du Morne Seychellois
Mahé n'est pas qu'une île de plages : son centre est occupé par le parc national du Morne Seychellois, une forêt tropicale dense qui culmine à plus de neuf cents mètres. Plusieurs sentiers balisés, dont celui du Morne Blanc, offrent en deux à trois heures de marche une vue plongeante sur la côte ouest et les îles voisines. La végétation, humide et luxuriante, abrite des espèces endémiques comme le palmiste, arbre emblématique des Seychelles. Cette randonnée se combine facilement avec une visite des jardins de thé de Sans Souci, sur la route qui traverse l'île d'est en ouest.
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