Marseille, France

Marseille — le Vieux-Port et la Méditerranée populaire

Vieux-Port, calanques et melting-pot méditerranéen : la deuxième ville de France cultive une identité à part, tournée vers la mer et le Maghreb.

Meilleure période : Mai à octobre

Le Vieux-Port et le Panier

Le Vieux-Port, cœur historique de la ville fondée par les Grecs il y a 2 600 ans, reste le point de départ de toute visite : bateaux de pêcheurs, marché aux poissons matinal, terrasses tournées vers la mer. Juste au-dessus, le quartier du Panier déroule ses ruelles colorées, ses ateliers d'artisans et ses façades couvertes de fresques — le plus ancien quartier de la ville, longtemps populaire, aujourd'hui l'un des plus photographiés. La basilique Notre-Dame-de-la-Garde, qui domine Marseille du haut de sa colline, offre un panorama complet sur la ville, les îles du Frioul et le début des calanques.

Les calanques, entre mer et montagne

À l'est de la ville commence le parc national des Calanques, une succession de criques encaissées entre falaises calcaires blanches et eau turquoise, sur près de vingt kilomètres de côte. Certaines, comme Sormiou ou Morgiou, sont accessibles en voiture puis à pied ; d'autres, comme En-Vau, demandent une randonnée plus soutenue. L'accès en été est réglementé sur certains sites pour limiter la fréquentation — mieux vaut vérifier avant de partir. Une excursion en bateau depuis le Vieux-Port reste la façon la plus simple de découvrir plusieurs calanques en une matinée sans marcher.

Une ville tournée vers le Maghreb

Marseille abrite l'une des plus fortes communautés d'origine maghrébine de France, ce qui se ressent dans les marchés, les restaurants et l'ambiance générale de quartiers comme Noailles, surnommé la « porte de l'Orient » pour ses épiceries, ses pâtisseries orientales et ses odeurs d'épices. La cuisine halal y est disponible partout, sans qu'il soit nécessaire de la chercher. Le MuCEM, musée consacré aux civilisations de la Méditerranée installé dans un cube de béton ajouré au bord de l'eau, prolonge ce dialogue entre les deux rives en explorant les liens historiques entre l'Europe et le monde arabe.

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