La Citadelle et le théâtre romain
Perchée sur l'une des sept collines qui donnent leur nom à la ville, la Citadelle d'Amman (Jabal al-Qal'a) mêle vestiges romains, byzantins et omeyyades autour du temple d'Hercule et de ses colonnes visibles depuis presque tout le centre-ville. Le petit musée archéologique sur place expose des pièces retrouvées sur le site, dont des manuscrits anciens. En contrebas, le théâtre romain, construit au IIe siècle et capable d'accueillir six mille spectateurs, sert encore aujourd'hui de scène pour des concerts et des festivals. La vue depuis la Citadelle au coucher du soleil, sur les immeubles blancs qui recouvrent les collines à perte de vue, résume bien le caractère de la ville.
Le centre-ville (Al Balad) et ses souks
Au pied de la Citadelle s'étend Al Balad, le centre historique, avec ses souks couverts, ses vendeurs d'épices et de fruits secs, et ses cafés populaires où l'on joue au trictrac autant que l'on discute. Le marché aux fleurs et la rue Rainbow, bordée de maisons ottomanes restaurées, rassemblent galeries, cafés et petites boutiques dans une ambiance plus contemporaine. C'est aussi ici que l'on goûte le mansaf, plat national à base d'agneau et de yaourt fermenté, ou le knafeh sucré des pâtisseries du centre. Amman se visite facilement à pied dans ce quartier, avant de prendre un taxi pour les collines plus résidentielles d'Abdoun ou de Rainbow Street en soirée.
Amman, ville de passage vers le reste du pays
Amman fait rarement figure de destination en soi : elle sert surtout de point de départ pour Pétra, Wadi Rum, la mer Morte ou Jerash, l'une des villes gréco-romaines les mieux conservées du Moyen-Orient, à moins d'une heure au nord. La plupart des circuits organisés commencent et terminent ici, l'aéroport international Queen Alia étant le principal point d'entrée du pays. Une ou deux journées suffisent pour voir l'essentiel de la ville avant de partir sur les routes du désert ; beaucoup de voyageurs y reviennent en fin de séjour pour une dernière nuit avant le vol retour.
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