Les falaises et grottes de Lagos et Benagil
La côte de l'Algarve alterne falaises ocre, criques isolées et longues plages de sable fin, sur près de 150 kilomètres entre Sagres et Vila Real de Santo António. Près de Lagos, la Ponta da Piedade regroupe grottes, arches naturelles et rochers sculptés par l'érosion, à découvrir en petit bateau ou en kayak. Plus à l'est, la grotte de Benagil, accessible seulement par la mer, doit sa réputation à son ouverture circulaire au sommet, qui laisse entrer un rayon de lumière naturelle sur la plage de sable qu'elle abrite — l'un des sites les plus photographiés du pays.
Faro et les villages de l'intérieur
Faro, capitale régionale, sert surtout de point d'arrivée avec son aéroport international, mais sa vieille ville fortifiée et sa réserve naturelle de la Ria Formosa, un lagon parcouru de canaux et d'îles de sable, méritent une halte. À l'intérieur des terres, les villages blancs comme Alte ou Silves, ancienne capitale maure avec son château de grès rouge, montrent un Algarve plus authentique, loin des stations balnéaires du littoral. Les amandiers en fleur, en février, et les orangeraies témoignent d'un héritage agricole toujours vivant dans cette région marquée par des siècles de présence musulmane.
Vie balnéaire et gastronomie de la mer
L'Algarve reste avant tout une destination balnéaire : les stations de Vilamoura, Albufeira et Praia da Rocha concentrent hôtels, golfs et vie nocturne, tandis que des plages plus tranquilles se trouvent autour de Carvoeiro ou de Salema, plus à l'ouest. Les marisqueiras, ces restaurants spécialisés en fruits de mer, servent poulpe grillé, palourdes à la cataplana et sardines, souvent avec vue sur l'océan. La région se conduit facilement en voiture de location, les distances entre les plages et les villages restant courtes, ce qui permet de changer de crique chaque jour du séjour.
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