Pettah et le vieux marché
La plupart des voyageurs arrivent et repartent par Colombo sans s'y attarder, ce qui est dommage tant le quartier de Pettah donne un aperçu vivant du pays en quelques rues. Marché à ciel ouvert où se croisent épices, textiles et quincaillerie, Pettah est aussi un concentré religieux à échelle réduite : la mosquée rouge et blanche Jami-ul-Alfar, aux rayures caractéristiques visibles de loin, jouxte un temple hindou coloré et une église coloniale à quelques rues de distance. La circulation y est dense et bruyante, mais c'est le meilleur endroit pour prendre le pouls réel de la ville, loin des zones aménagées pour les touristes.
Front de mer et quartiers coloniaux
Le quartier de Fort, cœur historique de la ville coloniale, mêle bâtiments hollandais et britanniques restaurés à des tours modernes construites ces dernières années, symboles du développement rapide de la capitale. La Galle Face Green, longue esplanade en bord d'océan, s'anime chaque soir avec ses vendeurs de cerfs-volants et de snacks grillés, dans une ambiance familiale à observer au coucher du soleil. Un peu plus au sud, le quartier de Cinnamon Gardens, plus résidentiel et verdoyant, contraste avec l'agitation du centre et abrite plusieurs musées, dont le musée national qui retrace l'histoire de l'île depuis les royaumes anciens.
Une ville accueillante pour les musulmans
Colombo compte une communauté musulmane ancienne et bien établie, ce qui se traduit par une offre halal large dans presque tous les quartiers, des petites gargotes aux restaurants plus soignés. Le quartier de Slave Island et ses environs concentrent plusieurs mosquées actives et des commerces tenus par des familles musulmanes depuis plusieurs générations. C'est souvent à Colombo que se négocient les excursions organisées vers le reste du pays — safari, triangle culturel, hautes terres — ce qui en fait une base pratique pour les premiers ou derniers jours d'un circuit, entre deux vols ou avant de reprendre la route vers l'intérieur de l'île.
Envie de partir en Sri Lanka ?
Comparez les offres des agences de voyage algériennes : circuits, séjours et vols + hôtel, prix en dinars.
