La Bibliotheca Alexandrina
La Bibliotheca Alexandrina, inaugurée en 2002, rend hommage à la légendaire bibliothèque antique détruite dans l'Antiquité. Son architecture contemporaine, un disque incliné face à la mer, abrite plusieurs millions d'ouvrages, un planétarium et des expositions permanentes sur l'histoire du savoir dans le monde méditerranéen. La visite dépasse largement le cadre d'une simple bibliothèque : mosaïques d'artistes internationaux sur la façade, salles de lecture ouvertes au public, musée des manuscrits. C'est aujourd'hui l'un des symboles de la ville et un passage quasi obligé pour comprendre l'importance intellectuelle qu'Alexandrie a conservée depuis l'époque des Ptolémées, quand elle rivalisait avec Athènes pour le titre de capitale du savoir antique.
La corniche et le fort Qaitbay
La corniche d'Alexandrie s'étire sur plus de vingt kilomètres le long de la Méditerranée, avec ses cafés, ses vendeurs de maïs grillé et ses familles qui viennent y flâner en soirée. À son extrémité ouest se dresse le fort Qaitbay, construit au XVe siècle sur l'emplacement du phare d'Alexandrie, l'une des sept merveilles du monde antique disparue depuis des siècles. La forteresse, en partie bâtie avec les blocs de l'ancien phare, offre une vue dégagée sur la baie et le port. Le quartier voisin, avec ses restaurants de poisson frais, complète bien une promenade en fin de journée, quand la lumière sur la mer devient particulièrement douce.
Vestiges gréco-romains et vie de quartier
Sous la ville moderne, les catacombes de Kom el-Chokafa, creusées au IIe siècle, mêlent influences égyptiennes, grecques et romaines dans un décor funéraire unique en son genre. La colonne de Pompée et les vestiges du Sérapéum voisin rappellent qu'Alexandrie fut l'une des grandes capitales du monde antique. Le quartier de Mansheya et son marché couvert, ou celui d'Attarine avec ses antiquaires, donnent un aperçu de la vie alexandrine loin des sites touristiques. Beaucoup de voyageurs algériens visitent Alexandrie en excursion d'une journée depuis Le Caire, à environ deux heures de route par l'autoroute du désert, ce qui permet de combiner les deux villes sans organiser un long séjour supplémentaire.
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