La place Jemaa el-Fna et les souks
La place Jemaa el-Fna change de visage à chaque heure : marché aux jus d'orange et stands d'escargots le jour, scène à ciel ouvert le soir avec conteurs, musiciens gnaouis et charmeurs de serpents. Classée au patrimoine immatériel de l'UNESCO, elle reste le cœur battant de la médina et le point de repère pour s'orienter dans le dédale des souks environnants. On y trouve de tout : cuir, tapis, lanternes en fer forgé, épices vendues en pyramides colorées, babouches brodées. La négociation fait partie du jeu, sans agressivité particulière si on l'aborde avec le sourire. La mosquée Koutoubia, dont le minaret domine la ville, sert de repère visible depuis presque tous les quartiers de la médina.
Jardins et palais, un autre visage de la ville
À quelques rues de l'agitation des souks, le palais de la Bahia déploie ses cours intérieures et ses plafonds peints, construits à la fin du XIXe siècle pour un grand vizir. Les tombeaux saadiens, redécouverts seulement en 1917, conservent leurs mosaïques et leur salle aux douze colonnes de marbre de Carrare. Le jardin Majorelle, racheté et restauré par Yves Saint Laurent, offre une pause de bleu profond et de bambous géants, avec un musée berbère attenant. Plus récent, le Musée du Parfum ou celui de la Photographie complètent une offre culturelle qui dépasse largement l'image de carte postale de la ville rouge.
Dormir dans un riad et sortir de la médina
Dormir dans un riad — ces maisons traditionnelles organisées autour d'un patio, souvent avec fontaine et orangers — fait partie de l'expérience marrakchie, loin du confort standardisé des grands hôtels. La médina en concentre plusieurs centaines, du plus simple au plus raffiné. Pour sortir du tumulte, le quartier de Guéliz, ville nouvelle construite à l'époque du protectorat français, propose une Marrakech plus contemporaine : restaurants, galeries d'art et rooftops avec vue sur l'Atlas enneigé une bonne partie de l'année. À une heure de route, la vallée de l'Ourika permet une excursion dans les contreforts du Haut Atlas, entre cascades et villages berbères.
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