Un paysage sculpté par les volcans
La Cappadoce est née de l'érosion de couches de cendres volcaniques déposées il y a des millions d'années. Le résultat : des vallées entières de cheminées de fées, cônes et falaises ocre dans lesquels les hommes ont creusé habitations, chapelles et monastères dès l'époque byzantine. Le musée en plein air de Göreme, classé à l'UNESCO, regroupe les églises rupestres les mieux conservées. Les vallées de l'Amour, des Pigeons et d'Ihlara se parcourent à pied, à cheval ou en quad — les randonnées y sont faciles et spectaculaires.
Le vol en montgolfière
C'est l'image qui a fait le tour du monde : des dizaines de montgolfières s'élevant au lever du soleil au-dessus des vallées. Le vol dure environ une heure et se réserve à l'avance, surtout entre avril et octobre ; il est annulé en cas de vent, prévoyez donc deux nuits minimum sur place pour avoir une seconde chance. Ceux qui préfèrent rester au sol profitent du spectacle depuis les points de vue de Göreme ou depuis la terrasse de leur hôtel troglodyte — dormir dans une chambre creusée dans la roche fait partie de l'expérience.
Villes souterraines et artisanat
Derinkuyu et Kaymakli, creusées sur huit niveaux jusqu'à 85 mètres de profondeur, pouvaient abriter des milliers de personnes avec leurs celliers, chapelles et puits d'aération. La visite est saisissante et déconseillée aux claustrophobes. En surface, la région vit aussi de son artisanat : ateliers de poterie d'Avanos au bord du Kızılırmak, tapis noués à la main, pierres d'onyx. La Cappadoce se combine facilement avec Istanbul grâce aux vols intérieurs vers Kayseri ou Nevşehir, à une heure de route des hôtels.
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